Saya ditanyai pertanyaan ini setiap beberapa bulan sekali, dan berpikir saya akan mencoba mengumpulkan beberapa jawaban untuk dilihat semua orang. Hal terpenting untuk diingat adalah bahwa setiap penulis berbeda: apa yang berhasil pada suatu waktu bisa menjadi pendekatan yang salah pada saat berikutnya.
Begitu Anda berhenti memikirkannya, itu cukup jelas, tetapi sebagian besar penulis Jepang pandai berbahasa Jepang, bukan Inggris. Tentu, Anda dapat menuliskannya dalam bahasa Inggris, dan terkadang Anda akan mendapatkan jawaban, tetapi mereka mencari nafkah dengan menulis dalam bahasa Jepang, dan Anda mendatangi mereka dengan permintaan, jadi berhati-hatilah. Ini juga menunjukkan kepada mereka bahwa Anda mungkin benar-benar dapat membaca dan menulis bahasa Jepang, dan oleh karena itu Anda mungkin dapat menerjemahkan bayi mereka ke dalam bahasa Inggris.
Ada berbagai hak yang melekat pada karya sastra, dan Anda mungkin tertarik pada hak untuk menerbitkan dan menjual terjemahan dari karya aslinya. Tidak ada yang namanya “hak terjemahan”, meski sering disebutkan. Anda dapat menerjemahkan apa pun yang Anda suka ke dalam bahasa apa pun yang Anda suka, tanpa memberi tahu siapa pun, dan tidak melanggar hukum apa pun. Namun, jika Anda menerbitkannya, situasinya sangat berbeda. Tidak ada bedanya apakah Anda menerbitkannya secara gratis atau dengan label harga, masalah hukum terjadi ketika Anda membuatnya tersedia untuk orang lain tanpa izin dari pemegang hak dari karya asli. Dan seperti namanya, pemegang hak memiliki hak. Jika Anda mempublikasikan terlebih dahulu dan meminta izin kemudian, Anda dapat dihadapkan pada pengadilan, dan Konvensi Berne memberikan kerangka kerja internasional untuk gugatan pelanggaran jika pemegang hak cenderung demikian.
Jadi, Anda telah membaca karya yang luar biasa dan ingin menerjemahkannya.
Pertanyaan pertama yang harus ditanyakan adalah, Mengapa? Jika Anda ingin menerjemahkannya untuk kesenangan belaka, langsung saja dan Anda dapat melewati sebagian besar artikel ini. Namun, jika Anda ingin melihat terjemahannya dipublikasikan, seseorang harus meminta izin dari pemegang hak. Biasanya itu adalah penerbit, tetapi jika penerbit melakukannya untuk Anda maka Anda tidak akan membaca blog ini.
Sebelum Anda dapat meyakinkan seorang penulis untuk mengizinkan Anda mempublikasikan karyanya (tentu saja; ditto di bawah), Anda harus menemukannya. Kebanyakan penulis pandai menyembunyikan, tetapi sering kali Anda dapat menemukannya. Tempat paling jelas untuk dilihat adalah di Internet, karena penulis mungkin memiliki situs web resmi, dan jika Anda menulis email yang masuk akal ke situs web itu biasanya akan terbaca. Jika Anda dapat menghubungi penulis secara langsung, Anda memiliki peluang terbaik untuk mencapai kesepakatan yang cepat dan sederhana.
Banyak penulis tidak memiliki situs web resmi, dan terutama penulis yang sudah mati. Tidak mengherankan, ada lebih banyak penulis mati daripada yang masih hidup. Jika penulisnya telah meninggal setidaknya selama lima puluh tahun, karyanya mungkin berada di domain publik. Situs Aozora Bunko mencantumkan penulis domain publik ini dan memiliki banyak dari karya mereka tersedia secara gratis dalam bentuk teks. Peringatan: Hanya karena seorang penulis meninggal lebih dari setengah abad yang lalu tidak berarti bahwa semua yang dia tulis sekarang menjadi domain publik! Mungkin telah diterbitkan (dan dilindungi hak cipta) secara anumerta, oleh orang lain. Ini mungkin telah direvisi, dan hak cipta baru dikeluarkan. Kejutan lain bisa saja terjadi.
